Peneliti Jepang Temukan Cara Menghapus Ingatan, Obati Trauma?

NarayaPost – Otak memiliki kemampuan luar biasa dalam menyimpan informasi sebagai ingatan, memungkinkan manusia belajar dari pengalaman masa lalu, termasuk kesalahan. Namun, tidak semua ingatan bertahan dengan kekuatan yang sama; sebagian tetap jelas, sementara lainnya perlahan memudar. Peneliti Jepang dari Tohoku University menemukan bahwa sebagian proses seleksi ingatan dipengaruhi oleh fungsi astrosit, yaitu sel khusus yang mengelilingi neuron di otak.

Mereka membuktikan bahwa manipulasi buatan terhadap astrosit dapat menghalangi terbentuknya memori jangka panjang, memberikan pemahaman baru tentang bagaimana otak memproses serta menyimpan informasi.

Gunakan Teknik Manipulasi Astrosit

Dilansir dari Tohoku University, para peneliti menggunakan teknik optogenetika untuk memanipulasi astrosit pada otak tikus. Dengan menyinari sel-sel ini melalui serat optik, mereka bisa secara langsung merangsang astrosit sehingga menjadi lebih asam atau lebih basa. Fokus penelitian diarahkan pada astrosit di bagian amigdala, wilayah otak yang berperan penting dalam mengendalikan emosi dan rasa takut.

BACA JUGA: Macet TB Simatupang: Solusi Rekayasa Lalin & Gratis GT Fatmawati

Dalam salah satu percobaan, tikus diberikan kejutan listrik ringan. Ketika dikembalikan ke ruangan yang sama, tikus tersebut membeku, sebagai bentuk respons alami terhadap ingatan kejutan. Namun, tikus dengan astrosit yang dibuat lebih asam segera setelah kejutan hanya mengingat rasa takut untuk sementara, lalu melupakannya keesokan harinya. Hal ini memperlihatkan bahwa tingkat keasaman astrosit tidak memengaruhi memori jangka pendek, melainkan mencegah transisinya menjadi memori jangka panjang.

Peneliti Jepang Temukan Cara Obati Trauma

Sebaliknya, hasil berbeda ditemukan pada tikus yang astrositnya dibuat lebih basa. Setelah tiga minggu, tikus kontrol biasanya mulai lupa, dengan respons membeku yang berkurang. Tetapi, tikus yang astrositnya dibuat lebih basa setelah kejutan tetap menunjukkan rasa takut yang kuat, bahkan setelah tiga minggu berlalu.

Temuan ini mengindikasikan bahwa astrosit memegang peran krusial dalam menentukan apakah sebuah ingatan akan bertahan lama atau terhapus, terutama terkait peristiwa traumatis. Hal tersebut menantang pandangan umum bahwa memori jangka pendek secara bertahap berubah menjadi memori jangka panjang.

“Kami percaya ini bisa mengubah cara kita memahami pembentukan memori,” ujar Profesor Ko Matsui selaku pemimpin riset.

Peneliti Jepang Sebut Astrosit Jadi Kunci Memahami Perubahan Emosional

Peneliti utama, Hiroki Yamao, menambahkan bahwa astrosit mungkin menjadi kunci untuk memahami perubahan emosional serta proses terbentuknya memori. “Ini mungkin hanya sekilas tentang bagaimana astrosit memengaruhi pemrosesan informasi emosional,” jelas Yamao. Ia menegaskan, “Tujuan kami selanjutnya adalah mengungkap mekanisme astrosit dalam mengatur memori emosional.”

Pemahaman ini berpotensi membuka jalan bagi pengembangan terapi untuk mencegah munculnya ingatan traumatis. Pendekatan tersebut menjanjikan nilai besar dalam penanganan gangguan seperti post-traumatic stress disorder (PTSD), dengan cara mengintervensi pembentukan memori sejak awal.

BACA JUGA: Banyak Minum Air Bisa Buat Ginjal Rusak? Ini Penjelasannya!

Sistem Memori Manusia Amat Kompleks

Penemuan mengenai peran astrosit dalam seleksi memori membuka babak baru dalam kajian ilmu saraf. Jika sebelumnya pembentukan ingatan dipahami hanya sebagai hasil kerja neuron, kini jelas bahwa sel-sel pendukung seperti astrosit memiliki peran yang tak kalah penting. Fakta bahwa perubahan sederhana pada tingkat keasaman dapat mengubah nasib sebuah ingatan, memperlihatkan betapa kompleks dan dinamisnya sistem memori manusia.

Lebih jauh, penelitian ini menawarkan harapan besar dalam bidang medis, khususnya untuk penanganan gangguan psikologis yang berhubungan dengan trauma. Dengan memahami bagaimana ingatan traumatis terbentuk dan bertahan, para ilmuwan dapat merancang terapi baru yang tidak sekadar mengurangi gejala, tetapi langsung menargetkan mekanisme biologis dari memori itu sendiri. Hal ini membuka peluang bagi pendekatan yang lebih efektif dalam mengatasi PTSD atau gangguan serupa.

Meski begitu, jalan menuju penerapan klinis masih panjang. Eksperimen sejauh ini baru dilakukan pada hewan, dan diperlukan riset lanjutan untuk memastikan efektivitas serta keamanan pada manusia. Namun, temuan ini memberi fondasi kuat bagi masa depan terapi berbasis neurobiologi, di mana manipulasi sel pendukung otak dapat menjadi kunci untuk membebaskan manusia dari belenggu ingatan traumatis yang membatasi hidup mereka.